Préambule
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Association à but non lucratif, le Cercle
Ferroviaire et Touristique du Vermandois - Chemin de Fer Touristique du
Vermandois (CFTV) a été fondé le 1er janvier 1977
(J.O. du 21 janvier 1977) et regroupe toutes les personnes intéressées
par les chemins de fer et leur évolution, qui désirent sauvegarder,
restaurer, entretenir du matériel de chemin de fer réel
ou modèle ; organiser des voyages touristiques en chemin de fer
et encourager le tourisme ferroviaire en Vermandois.
Ce sont les membres actifs de l'association qui assurent bénévolement
l'exploitation touristique, ils y sont autorisés à la suite
de formations et d'examens médicaux contrôlés par
la SNCF.
Le CFTV est jumelé avec le South Devon Railway
(SDR) depuis 1992 : il est vrai que nos amis Anglais ont quelques longueurs
d'avance pour la préservation de matériel de chemin de fer,
mais à l'heure de l'Europe, il est indispensable de partager les
expériences : pour
en savoir plus sur le South Devon Railway ...
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ABJ n° 28 et autorail
X 5830 du CFTV à Ribemont en 1980. Photo B Aublin
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Historique
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Avertissement du sitemestre : Loin d'être
exhaustif, cet historique a juste pour ambition d'évoquer quelques
passages clés de la vie du CFTV à destination des membres,
des amis de l'association et de tous ceux qui s'intéressent à
son origine. N'étant pas né lors de la création de
l'association, j'espère avoir transcrit fidèlement les quelques
passages évoqués.
Nous sommes en fin d'année 1976, un groupe de picards du Vermandois
- amis des chemins de fer - se forme afin de préserver les derniers
vestiges roulants du chemin de fer d'entre-deux guerres et plus particulièrement
de la compagnie des chemins de fer du Nord. A cette époque la SNCF
n'autorisait pas la création de chemin de fer touristique sur ses
lignes, des démarches furent alors entamées pour exploiter
la ligne départementale St-Quentin - Origny-Ste-Benoîte,
exploitée par la Régie des Transports de l'Aisne (RTA)…
Ainsi est né le Chemin de Fer Touristique du Vermandois le 1er
janvier 1977 !
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Quelques membres de la
première heure en gare de St-Quentin lors d'un voyage à
Paris en 1979. Photo D Servant
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Photo P Schnakenbourg
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Durant les premiers mois de sa vie, la principale activité
du CFTV a été l'obtention d'autorisation pour réaliser
un chemin de fer touristique... En effet, les obstacles furent nombreux et le
pari de faire conduire des trains par des amateurs sur la voie départementale
était loin d'être facile ! C'est à force de persuasion et
de soutient du conseil général et de la préfecture que
la bataille fut gagnée par les quelques membres fondateurs. En parallèle,
un autre travail tout aussi important devait se dérouler : la recherche
des membres (!) et du matériel pour rendre le projet réalité...
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Photo D Servant
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Ces conditions, loin d'être évidentes, furent
enfin remplies le vendredi 31 août 1979 lorsque fut signé l'autorisation
de circulation du CFTV. Le premier train (voir photo) ne se fit pas attendre
et circula dès le dimanche 2 septembre 1979 avec l'autorail X 5830, seul
matériel en état de circuler à cette date. (Lire
l'article sur le premier train du CFTV !)
La première saison était à peine terminée
que déjà on pouvait noter l'ambition des membres dans le développement
du CFTV : en effet le 10 novembre 1979 on parlait déjà de 2 rames
au CFTV :
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Photo P Douez
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- une première rame "d'intérêt local" avec une
petite locomotive-tender et des voitures à essieux (matériel que
le CFTV possédait déjà mais qu'il fallait remettre en service,
voir photo de la 030T3)
- une seconde rame "de prestige" avec une "grosse"
locomotive à vapeur à tender séparé et des voitures
à bogies de grandes lignes (rame qu'il fallait entièrement constituer
!)
Une 3ème locomotive à vapeur était
même évoquée en ultime évolution pour assurer la
réserve !
Utopie ? Pas tant que ça... La première rame fut en effet mise
en service en 1981 avec la première circulation de la 030 et la seconde
fut (presque) complète en 1994, avec la première circulation de
la 140 C 314. Cette dernière rame fut ensuite complétée
de deux voitures exceptionnelles, donnant alors un caractère vraiment
prestigieux à la rame... Il s'agit bien sûr de la voiture restaurant
ex-Compagnie Internationale des Wagons-Lits en 1996 et enfin de la voiture panoramique
de 1ère classe en 2001.
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La rame "d'intérêt
local" ou "omnibus" dans la vallée de l'Oise (dans
les années 80). Photo F Dufetrelle
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La rame de prestige entre
Reims et Epernay en 2004. Photo F Coin
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Pour en arriver là, il y eut de nombreux détours,
à commencer par cette GR 640-104 des Chemins de fer Italien (FS) : cette
locomotive de 800 chevaux à tender séparé et retirée
du service depuis peu en Italie, avait en effet été réservée
par le CFTV auprès des italiens afin d'assurer la traction vapeur de
la rame "de prestige" citée plus haut. La décision de
collecter des fonds en vue de son achat fut même prise le 10 novembre
1979 et une souscription lancée. Malheureusement, un contretemps du côté
italien ne nous permis pas de mener à bien ce projet et il tomba définitivement
à l'eau peu de temps après.
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Photo P Schnakenbourg
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Le CFTV possédait cependant une locomotive à
vapeur avec la 030 T 3 de la sucrerie d'Iwuy mais qui nécessitait alors
de gros travaux. En effet, dès son arrivée le 14 avril 1978 (voir
photo), sa remise en état fut engagée mais la découverte
de son état réel allongea notablement les travaux : la chaudière
était pleine au quart d'argile de décantation et ses 143 tubes
étaient entièrement à remplacer... Vu la nécessité
de réviser également les voitures à plate-forme (B7t),
il fut décidé de privilégier la remise en état de
l'autorail X 5830 pour la première saison, moins gourmand en heures de
bénévolat, plutôt que de remettre en état la 030
+ une voiture car nécessitant beaucoup trop de travail en si peu de temps.
La fin de la remise en état de la 030, voulue par
de nombreux membres mais sans cesse reportée faute d'argent, fut enfin
décidée en début d'année 1981 grâce au prêt
consenti par un membre de l'association. Dans le même temps, la SNCF devant
reprendre au 1er octobre 1981 l'exploitation de la ligne et celle-ci étant
plutôt à l'époque anti-chemin de fer touristique sur ses
voies, le pire était à prévoir... Finalement, la SNCF annonça
qu'elle autoriserait le CFTV à continuer de rouler mais sans laisser
la possibilité de mettre en service d'autres type de matériel
: il fallait donc absolument que la 030 roule avant le 1er octobre 1981 !
Le sprint final eut lieu durant l'été 1981
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Photo P Douez
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- Mardi 23 juin 1981 : épreuve de la chaudière
- Dimanche 26 juillet 1981 vers 13h : Premier allumage par Jean-Paul Lescat,
premier chauffeur de l'histoire du C.F.T.V. ! (Voir photo)
- Mercredi 29 juillet 1981 : Réception de la machine sur les voies de
la R.T.A. avec parcours haut-le-pied (machine seule) jusqu'à Itancourt
le matin et aller retour Origny dans l'après-midi.
Enfin, la première circulation touristique vapeur au CFTV eut lieu le
Dimanche 6 septembre 1981 avec la composition suivant 030T3 + B7t + A6t + B11t
+ B7t , ce qui représente la limite maximale que la locomotive pouvait
tirer sur la ligne ! Pour être complet, l'équipe de conduite était
composée de Pascal Schnakenbourg (Mécanicien), Jean-Paul Lescat
(Chauffeur), Didier Servant (Elève chauffeur)
Comme prévu, la SNCF racheta la ligne pour le franc
symbolique le 1er octobre 1981. Contre toutes attentes, les relations entre
la SNCF et l'association se déroulèrent dans une ambiance agréable
et elles aboutirent à la signature de la convention entre le CFTV et
la SNCF le 20 février 1982 à Amiens, faisant alors du CFTV le
premier chemin de fer touristique sur une voie SNCF ! Du même coup, les
craintes sur le développement ultérieur du CFTV furent dissipées.
L'association entreprit également la sauvegarde
de nombreux matériels ferroviaires anciens avec un autorail "ABJ
4" arrivé en 1979 et remis en service en 1980 et surtout avec une
belle panoplie de voitures de l'ancienne Compagnie du Nord : 1 C5D, 2 C11, 1
B9, La B9 "coach" (prototype unique), 1 A3B4, 1 fourgon Dd2f "night
ferry", 1 fourgon à bogie Dd4s, ainsi qu'une voiture-lit "night-ferry"
de la CIWL ! Cette collection de véhicule typique de la région
SNCF Nord (et avant elle de la Compagnie du Nord) étant unique, nous
avons obtenu l'inscription de 8 des 9 véhicules "Nord" à
l'inventaire des monuments historiques en 1988 et 1993 !
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Rame Express Nord à
Tergnier le 1er mai 1996. Photo D Servant
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ABJ n° 28 au PN5. Photo
J-P Lescat
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C'est vers la même époque que le CFTV réalisa
ses premiers trains "sur voies principales SNCF". C'est une étape
importante de la vie de l'association car le travail nécessaire à
la mise en marche de tel train est sans commune mesure avec l'exploitation d'un
chemin de fer touristique bien rodé. La première circulation eut
lieu avec l'autorail "Picasso", fraîchement arrivé au
CFTV, le xxxxxxxxxxxxx avec un train pour yyyyyyyyyyyyyyyyy.
La locomotive C 61041 nous permis également de participer à un
tournage de téléfilm en gare de Lille-Flandres à l'automne
1993, un long périple car la vitesse maximale du train était de
40 km/h ! Même la 030 eut droit à son heure de gloire avec un acheminement
St-Quentin - Tergnier aller-retour (remorquée par une locomotive SNCF)
pour présentation en gare de Tergnier en 1990 !
Mais revenons un court instant dans les
années 80 pour trouver le point de départ de ce qui allait
être un tournant majeur dans l'histoire du CFTV. A l'époque,
l'association était toujours à la recherche d'une locomotive
à vapeur capable de "faire honneur" à toutes les
voitures "Express Nord". C'est ainsi qu'en fin d'année
1983 la Fédération des Amis des Chemins de fer Secondaires
(FACS-UNECTO),
nous confia la 140 C 314, propriété de celle-ci et stationnée
à l'abri à Gray depuis 1975, à charge pour le CFTV
de la remettre en état. Devant le coût important du transport
routier, il fut décider de faire le levage de la locomotive par les
ateliers CFTA à Gray et de rapatrier ensuite la locomotive par la
voie ferrée, ce qui fut fait les 7 et 8 décembre 1988 lors
d'une marche spéciale Gray-Busigny. Comble du hasard, les CFTA ont
pour origine - entre autres - la Cie de Saint-Quentin à Guise !
C'est donc à l'abri dans le dernier bâtiment subsistant de
l'ancien dépôt de Busigny que la suite de la remise en état
s'effectua. C'est finalement en 1994 , après de nombreuses heures
de travail, que la 140 C 314 fut agréé pour la circulation
sur les voies principales de la SNCF. |
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140 C 314 en pression à
Gray en 1974. Photo J-L Poggi
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Photo P Schnakenbourg
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Pour accompagner la locomotive, il fallait réaliser la révision
des voitures Nord et quatre d'entre elles furent alors révisé
par les ateliers SNCF de Tergnier au cours de l'hiver 1994-95. Le premier vrai
train sur voie principale de la 140 C 314 fut alors la marche d'essai du 5 mars
1995 entre St-Quentin et Longueau (voir photo D Delattre) via Tergnier,
soit plus de 200 km pour un train d'essai !
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Photo J-P Lescat
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Durant l'été 1995, le CFTV s'est vu proposer
une ancienne voiture restaurant de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits,
garée depuis 27 ans. Le CFTV n'avait alors pas les moyens de l'acheter
et encore moins de la remettre en état mais les collectivités
locales (Ville de Saint-Quentin, département de l'Aisne, région
Picardie) nous ont permis de réaliser en moins d'un an cet ambitieux
projet puisque la voiture fut agréée pour circuler sur voie principale
en juin 1996. Par ailleurs, la découverte des laques de chine (voir
photo) datant de la construction en 1928 (cachées sous des panneaux
de bois) a été l'événement majeur de cette restauration,
cette voiture étant alors l'unique survivante d'une petite série
de 10 voitures-restaurants de prestige.
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Photo T Allary
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A partir de là débutent quelques années
prospères en trains sur voies principales, parmi lesquels certains resteront
célèbres pour les membres :"Dunkerque" et le premier
gros week-end de train à vapeur pour le CFTV en 1998, la ligne A de la
RATP en 1999 pour les 30 ans du RER (notre train remplaçait les RER sur
une antenne de la ligne !), le train des 130 ans de la CIWL en 2001 (avec une
magnifique rame de voitures-restaurants bleues) et sans oublier bien sûr
les tournages des films "Un long dimanche de fiançailles" et
"Vipère au poing" en 2003 : cinq jours de tournage en tout
dont deux à la gare d'Austerlitz à Paris (voir photo),
un hélicoptère au ras du rail à 10 mètres devant
le train roulant à 40 km/h, une gare de Mézières rebaptisée
"Ploërmel", Jacques Villeret, Catherine Frot, Audrey Tautou,
André Dussolier, etc... Autant de souvenir qui resteront à jamais
dans les annales du CFTV et des membres ayant eu la chance de pouvoir se libérer
pour y participer !
Au cours de ses 20 premières années d'existence,
le CFTV avait déjà connu de nombreux "dépôts"
successifs, en particulier grâce à la bienveillance de quelques
industriels locaux nous prêtant une partie de leurs installations. Cette
situation ne pouvait plus durer et il nous fallait réellement un vrai
"chez nous", où nous puissions enfin disposer de place pour
installer un véritable atelier et abriter les véhicules les plus
fragiles. C'est ainsi que fin 2000 nous avons emménagé dans "Notre
dépôt" de 900 m², raccordé à la ligne tout
près du passage à niveau n°2 et c'est encore une fois grâce
à la ville de St-Quentin avec l'appui des collectivités locales
mais aussi del'Europe que ce dépôt pu être construit.
Pour terminer ce bref historique, c'est en également
en cette année 2000 que la SNCF proposa nous confia une voiture d'un
type tout à fait original avec un compartiment panoramique de 5m50 de
long en extrémité, une cuisine, une douche et une chaudière
autonome. Garée au Musée National du Chemin de fer à Mulhouse,
cette voiture en très bon état ne nécessitait que quelques
petits travaux de remise en état et le remplacement de 4 essieux, ce
qui fut fait par les ateliers SNCF de Tergnier au printemps 2001. Arrivée
au CFTV en 2001, elle fut mise en service immédiatement pour le plus
grand bonheur de tous.
Tous les trains
sur voies principales SNCF fait par le CFTV, avec la carte des lignes parcourues.
Aujourd'hui... et demain !
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Photo C Solem
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Forte de ce passé bien rempli, l'association a entrepris
plusieurs travaux pour préparer au mieux l'avenir. Ainsi l'aménagement
du dépôt-atelier a avancé à grand pas avec la mise
en place d'une dalle en béton qui a été coulé en
janvier 2006 (voir photo), la création d'un bureau et de vestiaires,
la pose de la clôture et la mise en place de voies et d'aiguillages supplémentaires
. Parallèlement à ces travaux d'équipement indispensable,
l'association réalise le levage quinquennal de la 140 C 314 et de son
tender. Ce dernier a été levé à l'automne 2004 et
les photos parlent d'elle-même ! Ces travaux d'envergures n'auraient
pu être envisagé sans l'aide précieuse de Jean-Pierre, notre
salarié. En effet depuis maintenant 2 ans, nous avons pu financer grâce
à nos circulations un emploi. A nous de tout mettre en oeuvre pour que
celui-ci ne reste pas seul!
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| Photo D
Dwornik |
Enfin, le CFTV a mis en place une organisation pour la formation et l'habilitation
des membres aux différentes fonctions nécessaire à la circulation
d'un train touristique. Cela permet de répondre à la mise en place
d'un nouveau texte de référence de la part de la SNCF, mais aussi
aux besoins de formation des membres et de l'association.
C'est l'ensemble de ces actions qui permettront au CFTV
de continuer son petit bout de chemin dans le futur... Et pourquoi petit d'ailleurs
?
Si vous voulez nous rejoindre, pour
une journée ou pour toute une vie, n'hésitez pas !
