La 36 des Côtes du Nord reprend du service en Provence

La 36 des CdN, appelée « Lulu », circule à Butry depuis 1997. Comme toute machine à vapeur, son homologation prenait fin. Nous avions obtenu une prolongation de celle-ci jusqu’à la mi-octobre pour pouvoir assurer une saison 2007 dans de bonnes conditions. Le festival Vapeur était donc sa dernière mise en chauffe. Compte tenu du programme en cours sur la TIV et la "Brown" et du déménagement qui se profile, nous ne pensons pas la remettre en service avant 3 ans.

C’était sans compter avec l’appel à l’aide de l’association Groupe d’Etude pour le Chemin de fer de Provence (GECP) qui exploite le train vapeur de la ligne Nice - Digne du chemin de fer de Provence.

Cette association, membre de l’UNECTO, se retrouve sans machine. La 230 du "Réseau Breton" nécessite de grosses réparations de la chaudière et la 120+030 Portugaise est toujours en Italie pour révision générale. Le retour de celle-ci n’est prévu que pour 2009 avec remise en service en 2010.

Il a été conclu une convention entre nos deux associations. Le MTVS met à disposition gratuitement la 030T 36 des CdN pour deux ans. À charge du GECP d’assurer sa révision décennale et de réhomologuer la chaudière. Le transfert de la machine a eu lieu le 17 octobre.

Une circulation d’essai, en présence de l’ingénieur de l’APAVE, a été réalisée le 11 novembre entre Puget-Théniers et Annot avec la rame habituellement tractée par la 230T. Notre vaillante octogénaire a très bien monté les rampes de la ligne, notamment celle de 30 pour mille menant à la gare d’Annot.

Une nouvelle marche d'essai a été faite le 26 avril dernier sur le parcour que le Train des Pignes fera en 2008: Puget - Entrevaux - Touët-sur-Var - Puget.

Si vous passez dans les environs de la Vallée du Var, n’oubliez pas de rendre visite à notre « Lulu » qui passera deux ans au dépôt de Puget-Théniers. Rappel: les places dans le train vapeur sont très demandées, il est nécessaire de réserver auprès du Chemin de fer de Provence.

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