Ce matin là, le premier train de l'année organisé par le MFPN pour sa clientèle française prenait son départ, à l'heure, de la gare du Nord. Le train avait été acheminé la veille de Villeneuve à Paris-Nord, précaution habituelle et non superflue pour s'affranchir des éventuels aléas de parcours sur la Ceinture. La rame fut garée pour la nuit au dépôt du Landy et la locomotive au dépôt de La Chapelle où eu lieu un complément de charbon.
Organisé comme souvent avec le concours de l'AJECTA pour les voitures Réseaux et CIWL, ce train avait un arrêt prévu d'environ trois heures à Amiens, notamment pour se restaurer en ville, sauf pour les voyageurs ayant choisi de déjeuner durant l'un des deux remarquables services assurés en voiture restaurant. Cet arrêt pouvait être également mis à profit pour visiter les hortillonnages, ces célèbres jardins typiques à parcourir en barques, et qui ont connu un franc succès. Le départ d'Amiens trente minutes après l'heure prévue sur la marche fut le début d'un retard inexplicable, plusieurs horaires contradictoires ayant manifestement circulé. De ce fait, la prise d'eau initialement prévue à Abancourt fut reportée à Grandvilliers.
Puis, à l'entrée de la section à voie unique à hauteur du tunnel du Coudray, carré fermé pour assurer le passage de rames voyageurs. Soit. Oui mais voilà: en rampe de douze pour mille avec des roues de deux mètres et 450 tonnes, le redémarrage ne fut pas une mince affaire ! D'autant plus que le charbon occasionnait beaucoup de galettes, et ne permit donc pas une bonne conduite de feu, malgré d'importants efforts de l'équipe de chauffe.
Le retour par la banlieue connut inévitablement plusieurs garages pour cause de désheurement. Enfin, tous ces avatars surmontés, le train arriva avec une heure trois quarts de retard à 21h45, les plus plates excuses de l'équipe, et malgré tout un évident enthousiasme des voyageurs.
Ouf ! Encore un effort, remise en tête, passage par la grande ceinture, dépose de la rame Ajecta à Villeneuve-Prairie, entrée à l'EIM TGV, extraction, on peut rentrer se coucher. Il est trois heures et demi du matin...une sortie de boîte en somme !
